Aryna Sabalenka, la sembrada número uno, salvó nueve puntos de partido antes de caer en tres sets ante Ann Li en el Abierto de Wuhan, en un dramático partido de ronda de 32 celebrado el miércoles. La cuatro veces campeona de Grand Slam necesitó atención médica en su rodilla derecha, que llevaba vendada.
Li remontó un 4-2 en contra en el segundo set y derrotó a Sabalenka, tres veces campeona del torneo, por 3-6, 6-4, 7-6 (5). La estadounidense cerró el triunfo con su décimo punto de partido, el primero con su propio servicio. Es la segunda derrota consecutiva de Sabalenka, quien había caído en la ronda de 32 del Abierto de China ante Nikola Bartunkova la semana pasada. Antes había llegado a la final del US Open, donde perdió frente a Elena Rybakina.
Sabalenka pelea hasta el final
En el set decisivo, Sabalenka perdía 4-1 cuando recibió tratamiento en su rodilla derecha, ya vendada. Después se fue 5-2 abajo, pero se recuperó hasta igualar 5-5 y forzó el tie-break. Li logró un gran passing de derecha en su último punto de partido y consiguió una de las victorias más importantes de su carrera.
Antes, la segunda sembrada Jessica Pegula desperdició tres puntos de partido y cayó en tres sets ante Jelena Ostapenko. Era el primer partido de la estadounidense en más de un mes.
Ostapenko ganó por 2-6, 7-6 (7), 6-3 en una remontada poco probable en la ronda de 32. En el segundo set salvó puntos de partido en tres ocasiones frente a Pegula, quien no había jugado desde que perdió ante Sabalenka en semifinales del US Open. La finalista de Wuhan del año pasado se tomó un descanso prolongado y se perdió los torneos de Singapur y Beijing por el desgaste físico de su apretada agenda de verano.
Swiatek avanza con facilidad
Iga Swiatek tuvo un camino mucho más sencillo y avanzó a la ronda de 16 tras vencer 6-2, 6-1 a Magdalena Frech. La seis veces campeona de Grand Slam comenzó lenta y perdió su primer servicio para quedar abajo 2-0, pero después ganó seis juegos seguidos y se llevó el primer set. En el segundo, mantuvo el impulso con cuatro juegos consecutivos. La séptima sembrada alcanzó los cuartos de final del reciente Abierto de China en Beijing.
Otros resultados
En otros partidos de segunda ronda, la quinta sembrada Elina Svitolina venció 6-2, 5-7, 6-2 a Liudmila Samsonova. La clasificada en el puesto 170, Sonay Kartal, dio la sorpresa al eliminar a la novena sembrada Belinda Bencic por 6-0, 7-5. Por su parte, la sexta sembrada Karolina Muchova derrotó a Caty McNally por 3-6, 7-6 (1), 7-6 (4) y enfrentará después a Diana Shnaider.