Milán. Jannik Sinner planea regresar de su lesión en un evento de exhibición en diciembre para prepararse para el Abierto de Australia, y cree que el largo periodo de inactividad le ha cambiado la actitud hacia el tenis.
Sinner no compite desde julio, cuando venció a Alexander Zverev en la final de Wimbledon. Después se retiró del Abierto de Estados Unidos por una lesión en la rodilla derecha.
Los problemas persistentes en la rodilla retrasaron el regreso del tenista de 25 años, quien anunció el mes pasado que su temporada había terminado.
La semana pasada, Zverev arrebató el primer lugar del ranking mundial que Sinner había mantenido durante 95 semanas.
“El objetivo es ir a Australia, el objetivo también es quizás disputar un par de torneos antes”, declaró Sinner el martes en un evento con patrocinadores en Milán. “Pero por ahora tengo que respetar los protocolos, porque si nos apresuramos podríamos tener problemas más serios.
“Solo tengo esa información: debo trabajar duro cada día para alcanzar ese objetivo, y después veremos”.
Uno de esos torneos es el Six Kings Slam, una exhibición en Arabia Saudita que fue pospuesta hasta finales de diciembre por el conflicto en Medio Oriente.
“Ese es el objetivo, pero todos conocemos la situación que se vive en este momento, que no es la mejor. Por eso no es una decisión nuestra como jugadores, es una decisión más general”, explicó.
“Pero creo que si queremos prepararnos para Australia, y yo no juego desde Wimbledon, algunos partidos antes podrían ser muy útiles”.
El Six Kings Slam otorga premios en dinero, pero no puntos para el ranking de la ATP. Sinner ganó la segunda edición del torneo el año pasado.
Una pausa difícil y una nueva perspectiva
Esta es la ausencia más prolongada de Sinner por una lesión, y el tricampeón de Grand Slam, quien ya acumula cinco títulos de ese tipo, admite que ha sido un periodo tan difícil que ni siquiera ha tenido ánimos para ver mucho tenis.
“No han sido meses fáciles, o mejor dicho, no son meses fáciles, simplemente porque extraño la competencia, extraño salir a la cancha, extraño de verdad lo que más me gusta hacer: jugar tenis”, dijo Sinner.
“Pero en este momento tan importante, cuidar mi cuerpo es lo más importante, porque quiero seguir jugando otros 10 o 15 años. Así que, si termino regresando a la cancha un mes después, desde esa perspectiva no cambia realmente nada”.
Sinner cree que, cuando por fin vuelva a la cancha, verá el deporte de otra manera.
“Antes, parecía lo más normal del mundo: tienes un torneo, lo ganas, luego tienes otro, lo ganas”, dijo el italiano. “Ahora, en cambio, he llegado a valorar de verdad lo que he logrado.
“Al mismo tiempo, mi deseo de ganar es aún más fuerte, las ganas de levantar un trofeo de Grand Slam. Es el sentimiento más maravilloso y por lo que tanto trabajamos. Antes lo daba todo por hecho, como si fuera el orden natural de las cosas. Espero volver a vivir esas emociones y quizás disfrutar todo aún más”.
Se le preguntó si había aprovechado la ausencia forzada para ampliar sus horizontes o aprender una nueva habilidad.
“No, por desgracia. Este periodo es muy difícil porque estoy en casa, pasando prácticamente todo el día, todos los días, en un simulador de carreras”, respondió Sinner, un gran aficionado al automovilismo. “Luego voy al gimnasio. Cuando regreso, me subo de inmediato al simulador.
“Siempre he dicho que, en el futuro, podrían verme al volante de un auto de carreras. Pero ahora quiero volver a la cancha. Es la primera vez que no tengo el control, es extraño y no me gusta”.
Un cambio importante en el equipo
Una de las grandes decisiones que Sinner tomó durante su ausencia fue cambiar de entrenador.
La semana pasada anunció que Darren Cahill se va del equipo y que Magnus Norman, exentrenador de Stan Wawrinka, fue contratado para unirse al cuerpo técnico a partir del próximo mes, trabajando junto a Simone Vagnozzi.
“Magnus es alguien muy parecido a Darren, aunque, por supuesto, cada persona es diferente”, dijo Sinner. “Es el tipo de persona que acepta la forma en que ya estamos trabajando. Eso es importante, porque es fundamental no cambiarlo todo otra vez, sino enfocarse en esa mejora de 1% cada año para seguir creciendo como jugador.
“Lo que más extrañaré de Darren es, sin duda, la parte personal. Nos llevamos bien desde el principio y, con el tiempo, se convirtió casi en un segundo padre para mí… cada vez que atravesaba momentos difíciles, era una de las primeras personas a las que llamaba”.
Cahill se unió al equipo de Sinner en junio de 2022 y dirigió al italiano en la conquista de cinco títulos de Grand Slam y en el logro del primer lugar del ranking.
Originalmente, él había planeado retirarse después de la temporada 2025.
Cahill, quien también estuvo en Milán con Sinner, recordó que en 2013 escribió en redes sociales que Norman mejora a cada jugador que entrena.
“Es muy importante que tengan un poco de aire limpio… Así que no, no voy a estar acechando a Jannik durante este próximo periodo”, añadió Cahill. “Es muy importante que yo también le muestre respeto a Magnus, y que pueda llegar y formar su propia relación con este equipo y crear sus propios recuerdos.
“No formé parte de la debida diligencia que Jannik hizo para elegir al próximo entrenador. Eso fue todo cosa de él. Eligió a Magnus, pero cuando me dijo que esa era su decisión, le di un gran pulgar arriba. No podría estar más feliz por él”.