Novak Djokovic remontó para vencer a Ugo Humbert por 4-6, 6-3 y 6-4 en su primera aparición en Basilea en 15 años, y así mantiene vivas sus opciones de clasificarse para las ATP Finals de Turín.
El serbio, de 39 años y con 24 títulos de Grand Slam, cerró el partido tras dos horas y media con un derechazo ganador por la línea. Djokovic, undécimo en la carrera a Turín, aspira a su récord de 19 participaciones en el torneo de fin de temporada, al que solo acceden los ocho mejores del año.
Tras perder el primer set, Djokovic salvó dos puntos de break en el segundo para evitar un revés inmediato. Después fue sólido y, en el juego siguiente, le quebró el servicio a Humbert, número 38 del mundo, para iniciar su remontada.
“Estuve bajo presión desde el primer punto y tuve que aguantar la tormenta”, declaró Djokovic. “Es mi primer partido en pista cubierta, así que esperaba estar un poco oxidado en un cuadro difícil. Es una gran victoria para mí. Sé que hay bastantes cosas que puedo hacer mejor, pero una victoria es una victoria, y me quedo con ella hoy”.
Esta fue la victoria número 20 de Djokovic en el circuito este año, la vigésima primera temporada consecutiva en la que alcanza esa cifra. Además, el serbio, que ganó el título de Basilea en 2009 derrotando a Roger Federer y no había jugado el torneo desde 2011, busca igualar a Federer (103) en el segundo lugar de más títulos del circuito masculino en la Era Abierta. Antes conquistó su título número 102 en Pekín, en octubre, tras un año de espera.
Djokovic llegó al torneo a 319 puntos de Rafael Jodar, el español que actualmente ocupa la última plaza de clasificación para las ATP Finals, y que también sumó 50 puntos tras superar su partido de primera ronda.
Otros resultados
En China, la británica Harriet Dart avanzó a cuartos de final del Abierto de Guangzhou tras vencer en tres sets a la segunda cabeza de serie, Janice Tjen, por 6-4, 3-6 y 6-3, en dos horas y 28 minutos. Dart, número 115 del mundo y quinta británica en el ranking, enfrentará a la ex número dos del mundo Paula Badosa, quien derrotó a la austriaca Sinja Kraus por 6-1 y 6-4 en 67 minutos.