INDIAN WELLS, California. La número uno del ranking, Elena Rybakina, y la número dos del mundo, Aryna Sabalenka, encabezan sus respectivos grupos de individuales en las WTA Finals, mientras que las estadounidenses Coco Gauff y Jessica Pegula coincidieron en el mismo grupo.
El sorteo, realizado el martes, dividió a las ocho parejas y jugadoras clasificadas en individuales y dobles en grupos de round robin para el campeonato de fin de temporada, que comienza el domingo y se extiende hasta el 15 de noviembre en el Indian Wells Tennis Garden.
Cada jugadora y pareja enfrentará a las otras tres de su grupo durante los primeros seis días. Las dos mejores avanzarán a semifinales.
Grupo 1 de individuales
Además de la campeona defensora de las WTA Finals, Rybakina, forman parte del Grupo 1 la estadounidense Coco Gauff, cuarta preclasificada, la también estadounidense Jessica Pegula, quinta preclasificada, y la octava preclasificada Linda Noskova.
“Me siento muy emocionada”, declaró Rybakina, quien ganó el US Open. “Siempre es diferente cada año. Ahora jugamos al aire libre. Hay muchas jugadoras duras, todas grandes campeonas”.
Es la primera vez desde 2023, cuando se disputó en Cancún, México, que las Finals se juegan al aire libre.
Grupo 2 de individuales
Junto a Sabalenka, en el Grupo 2 están la tercera preclasificada Mirra Andreeva, la sexta Elina Svitolina y la séptima Karolina Muchová.
El año pasado, Rybakina venció a Sabalenka en la final y se coronó campeona.
La campeona de Roland Garros, Andreeva, junto con Muchová y la campeona de Wimbledon, Noskova, debutan en las Finals.
Rybakina abrirá el juego el domingo contra Noskova, seguida de Gauff frente a Pegula. El historial entre las dos estadounidenses está empatado 6-6, y Gauff ganó su enfrentamiento más reciente en Cincinnati, en agosto.
Sabalenka iniciará los partidos individuales del lunes contra Muchová, seguida del duelo entre Andreeva y Svitolina.
El evento se juega en la sede del BNP Paribas Open, que cada marzo reúne a los circuitos masculino y femenino. El torneo se trasladó al desierto del sur de California desde Arabia Saudita por preocupaciones de seguridad y de seguridad regional relacionadas con la guerra en Irán.
Dobles
En dobles, las primeras preclasificadas, Gabriela Dabrowski y Luisa Stefani, lideran el Grupo 1, mientras que las segundas preclasificadas, Taylor Townsend y Katerina Siniakova, están en la cima del Grupo 2.
En el Grupo 1 también compiten la tercera preclasificada Guo Hanyu con Kristina Mladenovic, la quinta preclasificada Hsieh Su-wei con Jelena Ostapenko, y la séptima preclasificada Elise Mertens con Zhang Shuai.
Mertens ganó el título el año pasado junto a Veronika Kudermetova, derrotando a Stefani, quien hizo pareja con Timea Babos.
El resto del Grupo 2 lo integran las cuartas preclasificadas Cristina Bucsa y Nicole Melichar-Martinez, la sexta preclasificada Ellen Perez con Demi Schuurs, y la octava preclasificada Sara Errani con Jasmine Paolini.