Naomi Osaka venció en sets corridos a la italiana Jasmine Paolini en la primera ronda del Pan Pacific Open de Tokio, donde es la favorita de la casa. Mientras tanto, Venus Williams cayó en la primera ronda del Abierto de Guangzhou ante la adolescente Lilli Tagger.
Osaka vence a Paolini en Tokio
La séptima cabeza de serie derrotó a Paolini por 6-3 y 7-6 (4) en un partido que duró una hora y 37 minutos. En el segundo set, Osaka salvó tres set points consecutivos antes de cerrar la victoria en el tie-break y avanzar a la segunda ronda.
Osaka regresó a Tokio por primera vez en cuatro años y entró a la cancha con un atuendo inspirado en el kimono, en azul y blanco, con bordados de grullas. La prenda fue diseñada por Hana Yagi, quien también creó su vestuario para Wimbledon.
“Me alegró mucho que ella [Yagi] quisiera volver a trabajar conmigo”, dijo Osaka. “Siento que no había estado aquí en bastante tiempo, así que es bonito traer también un poco de espectáculo”.
La victoria le sirve a Osaka para cobrar revancha de su derrota ante Paolini en el Abierto de Miami del año pasado, su único enfrentamiento previo. La jugadora de 29 años conectó siete aces contra uno de su rival.
“El partido fue muy difícil”, añadió Osaka. “Ya le había jugado una vez y perdí, así que estoy muy contenta de ganar en una cancha de mi país. Hablé con ella y se lastimó, así que espero que se recupere pronto”.
La cuatro veces campeona de Grand Slam está jugando algunos de sus mejores tenis desde su regreso tras dar a luz a su hija, Shai, hace tres años. Osaka comentó earlier esta semana que dejaría el tenis si su hija se lo pidiera.
La número 1 del mundo, Elena Rybakina, tuvo pase directo a la segunda ronda. La número 2 del torneo, Maja Chwalinska, y la cuarta cabeza de serie, Belinda Bencic, se retiraron por lesión.
Williams cae ante una adolescente en Guangzhou
La leyenda del tenis Venus Williams sumó su decimotercera derrota consecutiva en individuales este año al perder 6-2 y 6-2 ante Lilli Tagger en la primera ronda del Abierto de Guangzhou.
La diferencia de edad entre ambas, de 28 años, es considerada un récord en un partido del circuito WTA. Tagger nació en 2008, el año en que Williams ganó su último título individual de Grand Slam, en Wimbledon. Williams, de 46 años y actualmente número 599 del ranking, disputó su primer partido individual en dos meses, desde el US Open, donde cayó en primera ronda ante Sofia Kenin.
Williams no logró generar ninguna oportunidad de break, mientras que Tagger aprovechó cuatro de las 16 que tuvo.
“Cuando vi el cuadro me emocioné mucho y también me puse un poco nerviosa. La respeto muchísimo”, dijo Tagger. “Es curioso que entrenara con mi entrenadora [Francesca Schiavone]. Me encantaría jugar a esa edad. Quiero felicitarla”.